평생 공로상: Gary Bettman

Mar 30, 2023

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스포츠 역사상 가장 오랫동안 재직한 커미셔너인 Bettman은 자신의 많은 재능과 강력한 설득력을 사용하여 리그를 현대적인 비즈니스 강자로 건설하기 위해 NHL 정상에서 30년을 보냈습니다.

Gary Bettman은 개인 공항 터미널의 뒷문으로 성큼성큼 걸어나와 1월의 가벼운 비 속으로 걸어갔고, 계단을 올라가 내셔널 하키 리그(National Hockey League) 제트기로 서둘러 올라가면서 자신과 여행 일행 중 다른 5명 사이에 틈을 만들었습니다.

매 시즌 수십 번의 NHL 프랜차이즈 방문 중 하나에서 Buffalo로 향하는 Bettman은 코트를 벗고 앞쪽을 향한 첫 번째 좌석에 자리를 잡고 직원이 자신의 뒤에 자리를 선택할 때 가방을 집어넣었습니다.

오전 7시에 의사 진료를 받기 위해 새벽이 되기 훨씬 전에 그는 리그의 미드타운 맨해튼 사무실에서 전화 통화와 회의 일정을 꽉 잡고 오후 중반에 공항으로 출발했습니다.

Buffalo 방문은 저지 은퇴식과 동시에 이루어졌습니다. 그러나 그것은 대부분 Bettman이 가능한 한 많은 NHL 도시에서 매년 확인하기를 좋아하는 일종의 체크인이었습니다. 각 구단주에게 직접 귀를 기울이고 지역 팬들에게 리그의 ​​복음을 전파할 수 있는 기회를 제공하며, 경기 전 기자들의 질문에 응답하고 각 팀의 지역 방송 중 기간 사이에 출연합니다.

오랫동안 마라톤과 짧은 수면으로 알려진 Bettman은 NHL 커미셔너로서의 30년차를 거의 마무리하면서 그 타이틀을 보유한 유일한 사람이자 북미 주요 스포츠 리그의 커미셔너 중 최장 기록을 달성하면서 속도를 늦출 기미를 보이지 않습니다. .

내부 구단주들과 그와 가까운 다른 사람들은 그가 2026-27 시즌 동안 75세까지 계약을 맺게 될 마지막 교대 근무에 본격적으로 착수했다는 데 동의합니다.

"모든 것이 움직인다"고 제트기가 이륙하면서 Bettman은 악명 높게 불안정한 리그에서 가장 안정적인 기간일 수 있는 기간 동안에도 종종 서로 부딪히는 낮, 밤, 주말을 설명하면서 말했습니다. "멈추지 말고 아무 것도 하지 마세요."

"그런데 원하시면 속도를 늦춰도 됩니다." 그의 뒤에서 목소리가 들렸다. "그는 우리를 죽이려고 해요."

Bettman의 여행 동료들은 낄낄 웃었습니다.

"사람들은 '당신 나이에 어떻게 이 일을 하고 있나요?'라고 말합니다." Bettman이 말했습니다. "나는 스포츠의 문제로 그들을 모두 땅바닥으로 몰고 가고 있습니다. 아직 에너지가 있기 때문입니다."

30년의 세월이 상처를 남겼습니다. 시즌 내내 리그 비용을 지불한 유일한 사례를 포함하여 세 번의 폐쇄로 인해 멍이 들었습니다.

그러나 그 고통과 함께 얼음 위에서든 밖에서든 진화가 일어났습니다. 규칙 변경으로 인해 게임이 열리면서 더 높은 점수를 얻고 기술에 더 중점을 두게 되었습니다. 진화하는 급여 상한선 구조는 Stanley Cup 경쟁자의 분야를 넓혔습니다. 수십 년 동안 팀이 파산에 시달려온 리그는 자금이 풍부하고 안정적인 소유권을 보유하고 있습니다.

NHL 이사회 의장이자 Bettman보다 먼저 데이트한 두 팀 소유주 중 한 명인 Boston Bruins 소유주 Jeremy Jacobs는 "오늘의 게임은 비즈니스입니다. 그가 왔을 때의 게임은 그렇지 않았습니다."라고 말했습니다. "그게 제가 그에 대해 할 수 있는 가장 큰 말입니다. 우리는 우리를 폐쇄할 문제가 있었습니다. 그리고 오늘날의 게임은 매우 실행 가능하고 [프랜차이즈] 가치는 아주 많이 올랐습니다. 우리는 오늘 사업을 진행하고 있습니다. 우리는 그땐 하나도 없었어."

실제로 Bettman 밑에서 연간 수익은 약 5억 달러에서 60억 달러 이상으로 12배 증가했습니다.

1999년에 팀을 8,500만 달러에 인수하고 2009년부터 NHL 집행위원회에서 활동해온 Washington Capitals의 소유주인 Ted Leonsis는 "우리는 이제 실제 비즈니스를 갖춘 진정한 리그입니다."라고 말했습니다. 그리고 그는 정체성입니다. 그리고 그는 그 모든 성장에 편재해 있었습니다. 모든 성장 이야기의 공통점은 게리였습니다."

1997년 팀 소유권 그룹에 합류하고 2011년 NHL 집행위원회에 합류한 토론토 메이플 리프스의 구단주 래리 타넨바움(Larry Tanenbaum)은 "제가 들어왔을 때부터 밤낮과 같았습니다. 많은 것이 변했습니다. 그리고 그는 항상 좀 앞서 있습니다."라고 말했습니다. 그것."